Последние годы были отмечены потоком эпохальных катаклизмов, которые изрядно подпитывают апокалиптическое видение будущего, например, повышение температуры подпитывает адские лесные пожары в Австралии, карающие наводнения на Среднем Западе и свирепые ураганы вдоль побережья Мексиканского залива. Но сбываются не только прогнозируемые предположения со стороны климатологов, но в тот же момент всё это перекликается с апокалиптическими мифами.
Десятилетия углеродного загрязнения привели к пугающим изменениям в климате Земли, включая некоторые, казалось бы, взятые прямо из мифа. Например, в Финае, коренной общине в Перуанских Андах, люди верят, что когда близлежащие ледники начнут исчезать, это возвестит конец света. Воды больше не будет, а потом придет сильный ветер и все сдует.
Как оказалось, это уже происходит. Ледники, питающие реки и ручьи, сокращаются, предвещая нехватку пресной воды. Все, что осталось, — ураган.
В индуистской традиции, например конец света начинается с засухи, а земля будет охвачена пламенем. За этим последуют дожди и наводнения. В прошлом году Индия страдала от широко распространенной засухи, связанной с изменением климата. Уровень воды в водохранилищах понизился, и засушливая погода подготовила почву для лесных пожаров. За засухой последовал период интенсивных дождей и наводнений, также вызванных повышением температуры.
Вспомните скандинавские мифы, в которых говорится, что конец света наступит жестокой зимой — парадоксальным образом, еще одно следствие изменения климата, поскольку именно с потепления климата в Северную Европу пришли аномальные морозы. Или вспомните ацтеков, которые верили, что мир уже несколько раз кончался пожарами, наводнениями и ураганами. В последние годы на Мексику обрушивались лесные пожары, наводнения на побережье и сильными ураганами – всё это вызвано изменением климата.
Возможно, наиболее распространенной формой климатической катастрофы является потоп, который сам по себе является своего рода историей о конце света. В ней боги наводняют землю, чтобы наказать человечество за его грехи, и они выбирают горстку выживших, чтобы вновь заселить землю после потопа. Этот цикл злодеяний, наказаний и перерождений является общей чертой многих апокалиптических повествований.
“Присутствие наводнений широко распространено в мифических традициях”, — сказал Джон Грим, историк религии из Йельского университета. Поскольку люди, как правило, селились вблизи рек, озер и океанов, многие культуры переняли мифы о потопе.
В наихудшем климатическом сценарии к 2050 году до 300 миллионов человек во всем мире могут столкнуться с хроническими наводнениями в результате изменения климата. Нахлынувшие приливы сметут дома, забирая жизни и выталкивая выживших дальше вглубь суши. Это снова великий потоп, но без обещания лучшего мира в конце.